Peter von Winter (appelé Peter Winter jusqu’en 1814 ; baptisé le 28 août 1754 à Mannheim ; décédé le 17 octobre 1825 à Munich) était un compositeur, professeur de chant et maître de chapelle allemand.
Peter Winter était le fils d’un brigadier de la Cour électorale de Mannheim. À l’âge de dix ans, il jouait déjà du violon dans l’Orchestre de la Cour de Mannheim et est attesté comme contrebassiste en 1773. À partir de 1776, il fut engagé comme violoniste permanent sous le titre de « Hofmusicus ». Parallèlement, il devint chef de la troupe de chant privée de Theobald Marchand, qui interprétait des Singspiele allemands.
À Mannheim, Winter, comme Franz Danzi (et plus tard Carl Maria von Weber et Giacomo Meyerbeer), fut l’élève de l’abbé Vogler. Lorsque l’Orchestre de la Cour de Mannheim suivit l’Électeur Charles Théodore dans sa nouvelle résidence à Munich en 1778, Winter s’y installa également (avec Danzi, Cannabich et d’autres). La même année, il épousa Marianne Grosser, la fille du tailleur. De Munich, il entreprit de nombreuses tournées de concerts. Grâce à une bourse électorale, il fut autorisé à se rendre à Vienne en 1780-1781 avec son collègue d’orchestre Franz Tausch pour suivre les cours d’Antonio Salieri. En 1787, il devint vice-chef d’orchestre pour la musique vocale à Munich, puis chef d’orchestre de la Cour en 1798. En 1811, il fonda l’Académie de musique, qui existe encore aujourd’hui lors des concerts de l’Académie de l’Orchestre d’État de Bavière. Christian Friedrich Daniel Schubart, dans ses « Idées sur l’esthétique d’un art musical », met l’accent sur les symphonies de Winter et leur traitement des épisodes en mineur. Son œuvre principale est le singspiel Das verhinderte Opferfest (La Fête du sacrifice interrompu), créé à Vienne en 1796 et qui connut un immense succès dans toute l’Europe jusqu’au milieu du XIXe siècle. Sa dernière représentation remonte probablement à 1917, lors d’une semaine de festival d’opéra à Leipzig. La popularité de l’œuvre se reflète également dans la composition de sept variations sur « Kind, wollen du ruhig schlafen » (WoO 75) de Beethoven. Comme Goethe, Winter tenta une suite à La Flûte enchantée de Mozart avec le « grand opéra héroïque-comique » Das Labyrinth oder der Kampf mit den Elemente (1798), d’après un texte de Schikaneder. Winter composa également l’une des mises en musique du singspiel Scherz, List und Rache (Scherz, List et Rache) de Goethe.
Au cours de ses nombreux voyages, Winter présenta ses œuvres scéniques dans toute l’Europe. Outre ses nombreuses œuvres scéniques, il créa également des compositions de chambre et orchestrales, dont des symphonies et des concertos pour soliste, toujours en trois mouvements. En 1808, il devint membre du Conservatoire de Paris et, en 1815, de l’Académie royale de musique de Suède. Le 23 mars 1814, le roi Max Joseph de Bavière lui décerna l’Ordre du Mérite de la Couronne de Bavière pour célébrer son cinquantième anniversaire de musicien à la cour, l’élevant ainsi à la noblesse personnelle. En tant que professeur de musique, celui qui porte désormais le nom de Peter von Winter acquit des honneurs grâce à la publication de son « École complète de chant » en 1825. Après sa mort, l’Allgemeine Musikalische Zeitung de Leipzig lui consacra un long article de quatorze pages, exprimant sa considération de l’époque comme l’un des compositeurs allemands les plus importants de son temps. Dans le Magic 5, Peter von Winter composa l’intégralité de l’opéra Le Labyrinthe et le deuxième acte des « Pyramides de Babylone ».
